يبدو أن حلم “بطارية السيارات الكهربائية المثالية” يقترب من الواقع أكثر من أي وقت مضى. فبعد سنوات من الوعود والتجارب، أعلنت شركة CATL عن دخول بطاريات أيونات الصوديوم مرحلة الإنتاج التجاري الفعلي، مع أول سيارة ستُطرح في الأسواق خلال هذا العام، وليس في مستقبل بعيد.
لماذا الصوديوم بدلًا من الليثيوم؟
تعتمد بطاريات CATL الجديدة، التي تحمل اسم Naxtra، على الصوديوم بدلًا من الليثيوم. وعلى عكس الليثيوم، يُعد الصوديوم عنصرًا متوفرًا بكثرة عالميًا، وأقل تكلفة، وأقل حساسية لسلاسل التوريد المعقدة.
تبلغ كثافة الطاقة في هذه البطاريات 175 واط/كجم، وهي أقل من بعض بطاريات أيونات الليثيوم المتقدمة، لكنها تقارب أداء بطاريات LFP المنتشرة حاليًا. ورغم ذلك، تُعد هذه الأرقام قفزة كبيرة في عالم كيمياء الصوديوم، خصوصًا مع وعود بمدى يصل مستقبلًا إلى 370 ميلًا، بينما يقدّم الجيل الأول مدى يقارب 250 ميلًا.
أداء مذهل في الطقس البارد
أحد أكبر نقاط قوة بطاريات أيونات الصوديوم هو أداؤها في الظروف القاسية. تؤكد CATL أن خلاياها:
تحتفظ بأكثر من 90% من سعتها عند -40 فهرنهايت توفر قدرة تفريغ تفوق بطاريات LFP بثلاثة أضعاف عند -22 فهرنهايت، تحافظ على مدى السيارة بشكل أفضل في الأجواء المتجمدة وهذه ميزة قد تُغيّر تجربة السيارات الكهربائية في الدول الباردة جذريًا.
أمان أعلى وتأثير بيئي أقل
من ناحية السلامة، تشير CATL إلى أن بطاريات أيونات الصوديوم أكثر مقاومة للاشتعال والهروب الحراري. فقد اجتازت اختبارات السحق والثقب وحتى النشر دون تصاعد دخان أو نشوب حريق، بل واستمرت في توليد الطاقة أثناء الاختبارات.
كما أن بعض تركيبات الصوديوم تعتمد على الحديد بدلًا من الكوبالت أو النحاس، ما يقلل الاعتماد على المعادن النادرة ويُخفّض الأثر البيئي لعملية التصنيع.
أول سيارة تعتمد التقنية الجديدة
سيكون أول طراز يستخدم هذه البطاريات هو شانجان نيفو A06 من شركة شانجان، وهي علامة قد لا تكون معروفة في الولايات المتحدة، لكنها تبيع سياراتها في أكثر من 117 سوقًا عالميًا، وقد تجاوزت مبيعاتها السنوية 3 ملايين سيارة.
تأتي A06 كسيدان مبنية على منصة Super DNA، وستوفر مع بطاريات أيونات الصوديوم مدى يصل إلى 249 ميلًا (CLTC)، على أن يتم لاحقًا تعميم هذه الخلايا على بقية طرازات شانجان.
خطوة نحو مستقبل ثنائي الكيمياء
وصفت CATL هذا الإطلاق بأنه تحول نحو نظام بطاريات ثنائي الكيمياء، حيث تتكامل بطاريات أيونات الصوديوم مع أيونات الليثيوم لتلبية احتياجات مختلفة، من حيث التكلفة والأداء والمناخ.
وتعمل CATL أيضًا على توسيع شبكة Choco-Swap لتبديل البطاريات، مع خطط لإنشاء أكثر من 3000 محطة، بينها مئات المحطات في المناطق شديدة البرودة.
تأثير عالمي محتمل
تزود CATL حاليًا شركات كبرى مثل:
BMW، هيونداي، هوندا، تسلا، تويوتا، فولكس فاجن، فولفو، كما تستخدم فورد وجنرال موتورز خلاياها، وتبني ستيلانتيس مصنعًا مشتركًا مع CATL في إسبانيا.
وهذا يفتح الباب أمام انتشار بطاريات أيونات الصوديوم عالميًا خلال السنوات المقبلة، حتى وإن احتفظت شانجان بحقوق حصرية مؤقتة.