هناك عدد قليل من أنظمة القيادة الذاتية من المستوى 3 من SAE التي تسمح للسائقين بإبعاد أعينهم عن الطريق أثناء الحركة. يعد نظام Drive Pilot من مرسيدس أحد هذه الأنظمة، وقد تمت الموافقة على النظام للتو للاستخدام بسرعات تصل إلى 95 كم / ساعة (59 ميلاً في الساعة) في ألمانيا. هذا يجعله أسرع نظام معتمد من المستوى 3 في سيارة إنتاجية، وخطوة كبيرة بالنظر إلى أن معظم أنظمة المستوى 3 مقيدة بالاستخدام فقط في حركة المرور المتقطعة. يتوفر Drive Pilot في ولايتين في الولايات المتحدة – كاليفورنيا ونيفادا – ويقتصر حاليًا على 40 ميلاً في الساعة في الفئة S.
يقول ماركوس شيفر، عضو مجلس إدارة مجموعة مرسيدس بنز، والمدير التنفيذي للتكنولوجيا والتطوير والشراء: “بفضل التقنيات المبتكرة من مرسيدس بنز، نرغب دائمًا في تقديم قيمة مضافة لعملائنا. عندما يتم تنشيط نظام DRIVE PILOT، من الممكن التركيز على أشياء أخرى بينما تتولى السيارة مهمة القيادة. مع الإصدار الأكثر تطورًا، والذي تم اعتماده الآن من قبل هيئة النقل البري الفيدرالية في ألمانيا، أصبح هذا ممكنًا أيضًا بسرعة 95 كم/ساعة في ألمانيا في ظل ظروف معينة.
لا يوفر نظام Drive Pilot الاستقلالية الكاملة
الكلمات المهمة التي يستخدمها Schäfer هنا هي “تحت ظروف معينة”. وهذا لا يعني أن سائقي مرسيدس يمكنهم دائمًا السير على الطريق والجلوس بسرعة 59 ميلاً في الساعة أثناء التمرير أو مشاهدة مقاطع الفيديو على هواتفهم. لا يعمل النظام في الشوارع السكنية ويجب أن يكون السائق قادرًا على السيطرة إذا لزم الأمر – مما يعني عدم القيلولة أمام عجلة القيادة. ولكن بينما ينظر السائقون إلى الشاشة أو يقرؤون كتابًا أو صحيفة، فإن مرسيدس تتفكر في تكنولوجيتها. طورت العلامة التجارية أضواء فيروزية “خاصة” تشير من الخارج إلى ما إذا كان نظام DRIVE PILOT نشطًا.
إن فكرة الأضواء الفيروزية هي أنها تخبر السائقين الآخرين بعدم الذعر إذا كان شخص ما يجلس في مقعد السائق ويقرأ صحيفة، وتعرف سلطات إنفاذ القانون متى تكون السيارة تحت سيطرة الكمبيوتر. تعتقد مرسيدس أن النظام “سيعزز بشكل كبير القبول العام للمركبات ذاتية القيادة”. لم تتم الموافقة على النظام بعد، لكن مرسيدس تخبرنا أن السلطات في كاليفورنيا ونيفادا وافقت على “أضواء القيادة الآلية” لأغراض الاختبار.
سيتم طرح تحديث قريبًا لطرازات Mercedes S-Class وEQS المزودة بنظام Drive Pilot في ألمانيا، حيث أنهما الطرازان الوحيدان اللذان يعملان بالنظام حاليًا. ومع ذلك، تخطط مرسيدس لطرح النظام على طرازات أخرى خلال السنوات القليلة القادمة.
الفوز بسباق المركبات ذاتية القيادة
تواصل مرسيدس اتجاهها نحو التغلب على تسلا عندما يتعلق الأمر بالقيادة الذاتية من خلال استخدام نهج حذر ومدروس. يستخدم Drive Pilot أكثر من 35 جهاز استشعار، بما في ذلك الكاميرات والرادارات وأجهزة الاستشعار بالموجات فوق الصوتية وLiDAR لإنشاء التكرارات للكشف الدقيق في الوقت الفعلي عن البيئة بدلاً من الاعتماد فقط على الكاميرات كما يفعل نظام تسلا. تدرك مرسيدس أنه إذا تم قبول المركبات ذاتية القيادة من قبل الجمهور والمشرعين، فإن السلامة ستكون العنصر الأكثر أهمية.